James Van Der Beek

geb. 8. März 1977 in Cheshire, Connecticut; gest. 11. Februar 2026 in Austin, Texas war ein US-amerikanischer Schauspieler. Bekannt wurde er durch die Rolle des Dawson Leery in der Fernsehserie Dawson’s Creek.

Leben

Sein Vater, Jim Van Der Beek, hat niederländische Wurzeln und ist Vorstandsvorsitzender eines Mobilfunkunternehmens. Seine Mutter, Melinda Van Der Beek, geb. Weber 1950–2020, war Besitzerin eines Fitness-Studios und war früher Tänzerin am Broadway.

Van Der Beek begann mit der Schauspielerei, als er 13 Jahre alt war. Bis zu seinem 16. Lebensjahr wirkte er an seiner Schule bei Theateraufführungen mit. Seine Mutter brachte ihn nach New York City, um dort einen Agenten für ihn zu finden. Zunächst wirkte er in einigen Broadway-Stücken mit. Seine erste Filmrolle erhielt er im Jahr 1995 in dem Film Angus – voll cool, im Jahr darauf bekam er eine kleine Rolle in dem Film I Love You, I Love You Not mit Claire Danes in der Hauptrolle. Danach erhielt er zunächst keine weiteren Angebote und beschloss zu studieren. Während seines Studiums begann er zu reisen. Nach seiner Rückkehr im Jahr 1998 unternahm er einen erneuten Versuch, als Schauspieler Fuß zu fassen, sprach für eine Rolle in der Fernsehserie Dawson’s Creek vor und erhielt schließlich die Hauptrolle.

Nach dem Ende von Dawson’s Creek trat er vor allem durch Fernsehproduktionen in Erscheinung. Im Jahr 2006 spielte er die Hauptrolle in dem Horrorfilm The Plague, den Clive Barker produzierte. Im gleichen Jahr spielte er in der Sitcom Sex, Power, Love & Politics, die von Mitarbeitern des Capitol Hill in Washington, D.C. handelte. Im Jahr 2007 wirkte er in verschiedenen Fernsehproduktionen mit, u. a. in zwei Folgen der Fernsehserie Criminal Minds.

Von 2012 bis 2013 spielte er sich selbst in der Comedyserie Apartment 23. Im Jahr 2014 war er in der kurzlebigen CBS-Sitcom Friends with Better Lives zu sehen. Auch seine nächste Serienrolle als Special Agent Elijah Mundo in der Krimiserie CSI: Cyber 2015–2016 reichte nur über zwei Serienstaffeln.

Im März 2025 nahm Van Der Beek als „Griffin“ an der 13. Staffel der US-amerikanischen Version von The Masked Singer teil, in der er den zehnten Platz erreichte.

Von 2003 bis 2010 war James Van Der Beek mit der Schauspielerin Heather McComb verheiratet. Seit August 2010 war er mit Kimberly Brook verheiratet, gemeinsam hat das Paar vier Töchter und zwei Söhne.

Im November 2024 gab Van Der Beek bekannt, dass er an Darmkrebs erkrankt sei. Er starb im Februar 2026 im Alter von 48 Jahren an den Folgen der Krankheit.